우울감, 불면, 두통, 이명, 브레인포그(머리 안개 증상) 등으로 고생하고 계신가요? 약을 복용해도 쉽게 나아지지 않고, 병원에서는 뾰족한 해결책을 제시해주지 못하는 경우가 많습니다. 이런 증상들은 단순한 스트레스나 일시적인 피로가 아니라, ‘뇌 기능 저하’의 신호일 수 있습니다.
저는 그런 분들께 꼭 권해드리는 한 가지 방법이 있습니다. 바로 **‘후두하근(後頭下筋) 마사지’**입니다. 하루 5분씩만 꾸준히 해보세요. 머리가 맑아지는 느낌과 함께, 머리를 꽉 조이는 듯한 불쾌한 두통이 줄어드는 것을 직접 체험하실 수 있을 겁니다.
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후두하근이란 무엇인가요?
후두하근은 뒤통수 아래쪽, 목과 머리 사이에 위치한 아주 작은 근육입니다. 이 근육은 뇌와 연결된 신경, 특히 미주신경이나 후두신경 등과 밀접하게 연관되어 있어서 신경계 증상에 직접적인 영향을 주는 부위로 알려져 있습니다.
이 부위는 근육 자체는 작지만, 주변에 혈관과 신경이 매우 밀집되어 있어 예민한 곳입니다. 잘 관리해주면 큰 도움이 되지만, 반대로 잘못 자극하면 통증이나 어지럼증이 심해질 수 있기 때문에 자극은 부드럽고 조심스럽게 진행해야 합니다.
후두하근 마사지, 이렇게 하세요
1. 위치 찾기
먼저 양손의 손가락을 세운 상태로 뒤통수를 만져보세요. 가장 튀어나온 뼈, 즉 외후두융기(EOP)가 손에 닿을 것입니다. 이곳이 기준점입니다.
여기서 손가락 한 마디 정도 아래쪽을 눌러보면 단단하게 만져지는 근육이 있습니다. 이것이 바로 오늘의 주인공인 ‘후두하근’입니다.
2. 마사지 방법
- 손가락을 갈고리처럼 세운 채, 위에서 아래 방향으로 눌러서 당기는 느낌으로 자극을 줍니다.
- 압력은 페트병이 살짝 찌그러질 정도, 즉 20~30분 이상 유지 가능한 약한 압력으로 유지하세요.
- 세게 누르지 마세요. 강한 압력은 신경을 자극하여 오히려 두통을 유발할 수 있습니다.
- 고개를 약간 뒤로 젖히면 자극이 더 정확히 들어가 시원함을 느낄 수 있습니다.
- 한쪽을 20~30초간 유지, 반대쪽도 같은 방법으로 반복합니다.
- 마사지하는 동안 호흡은 편안하게 유지하세요. 불필요한 긴장은 풀고, 손끝 감각에 집중해 보세요.
왜 이 마사지는 뇌 건강에 도움이 될까요?
이 마사지는 단순히 근육을 푸는 데 그치지 않습니다. ‘뇌척수액’의 순환을 돕는 중요한 역할을 하기 때문입니다.
최근 세계적 학술지 *네이처(Nature)*에 소개된 연구에서는 인간을 포함한 포유류가 뇌 주변에 특별한 근육을 가지고 있으며, 이 근육들이 경질막(dura mater)을 당기고 풀어주며 뇌척수액의 흐름을 조절한다는 사실이 밝혀졌습니다.
즉, 후두하근은 단순한 근육이 아닌, 뇌를 위한 ‘보조 펌프’ 역할을 하고 있는 것입니다.
뇌척수액은 단순한 체액이 아니라 **뇌에 산소와 영양을 공급하고, 노폐물을 배출하는 ‘정화 시스템’**입니다. 이 순환이 원활해야 뇌 기능이 정상적으로 유지되며, 순환이 정체되면 두통, 집중력 저하, 우울감, 불면 등의 증상으로 나타날 수 있습니다.
이런 분들께 꼭 추천드립니다
- 두통이 자주 발생하는 분
- 이명, 귀울림 증상이 있는 분
- 잠을 자도 개운하지 않고 피로한 분
- 브레인포그로 집중이 어려운 분
- 스트레스가 많고 머리가 무겁게 느껴지는 분
- 우울감, 불안 증상이 있는 분
이 마사지는 단 5분 투자로 두뇌 전체를 리셋하는 데 도움을 줄 수 있는 방법입니다. 마사지를 통해 경직된 근육이 풀리면, 머리가 맑아지는 느낌과 함께, 기분도 한결 가벼워지는 것을 느끼게 됩니다.
마사지를 할 때 주의할 점
- 세게 누르지 마세요.
강한 자극은 신경계를 자극해 오히려 두통이나 어지럼증을 유발할 수 있습니다. - 목 디스크나 경추 질환이 있는 분은 전문가와 상담 후 시도하세요.
마사지는 어디까지나 보조요법이며, 근본적인 원인이 있는 경우 의학적 진단이 우선입니다. - 지속적으로 하루 5분, 일주일 이상 반복해보세요.
단기간의 효과보다 꾸준한 실천이 더 큰 변화를 만들어냅니다.
마무리하며
우리는 흔히 몸이 아프면 병원부터 찾지만, 몸을 살피는 작은 습관이 진짜 치유의 시작입니다.
이처럼 뇌 기능을 도와주는 후두하근 마사지는 복잡하지도, 어렵지도 않습니다. 하지만 많은 분들이 이 간단한 방법을 몰라서 불면과 두통, 집중력 저하 같은 증상으로 힘들어합니다.
오늘부터 단 5분만 투자해 보세요.
하루하루 맑아지는 머리, 가벼워지는 기분, 줄어드는 두통을 경험하실 수 있을 것입니다. 꼭 실천해보시길 추천드립니다.
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